Entre los problemas que se pueden presentar derivados de su uso, destacan las infecciones por bacterias de la superficie ocular, lo que puede provocar pérdida de agudeza visual, que requiere la retirada de las lentes de contacto y tratamientos para combatir la infección y para que la córnea se regenere.
Se calcula que en el mundo hay más de 125 millones de usuarios de lentes de contacto y que más del 20% abandona su uso. Aunque la mayoría de abandonos responde a problemas de comodidad, algunos usuarios aducen que la visión no es tan buena como con gafas.
Las principales complicaciones que pueden derivarse de un mal uso o mantenimiento de estas lentes son:
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Conjuntivitis papilar gigante (proceso inflamatorio no infeccioso).
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Sequedad ocular.
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La hipoxia (falta de oxígeno), que provoca la muerte de las células corneales.
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Las infecciones por acanthamoeba generalmente por un mal uso, como bañarse en la playa, que puede acabar perforando la córnea en menos y requiriendo un trasplante.
Por ello, los optometristas han alertado de la importancia del buen uso y mantenimiento de las lentillas para evitar complicaciones.
En este sentido, han recomendado no abusar de horas de uso de las lentillas, prescindir de ellas para dormir y para ir a la playa, así como utilizar productos específicamente diseñados para su higiene y mantenimiento. Además recomiendan utilizar lentes de uso diario, ya que el mantenimiento de las lentillas también pueden provocar otra serie de problemas.
Otros problemas en la córnea
Las lesiones a la superficie externa de la córnea, llamadas abrasiones corneales, también pueden ser causadas por:
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Irritación química: a raíz de casi cualquier líquido que entra en el ojo.
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Uso excesivo de lentes de contacto o lentes que no encajan correctamente.
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Reacción o sensibilidad a los cosméticos y las soluciones de los lentes de contacto.
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Arañazos o raspaduras en la superficie de la córnea (llamados abrasiones).
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Algo que entra en el ojo (como arena o polvo).
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Luz solar, lámparas de sol, reflejos de la nieve o el agua, o soldadura de arco.