La creación de un dispositivo ocular (Argus II) permite usar este sistema de comunicación a pacientes con ceguera por degeneración de la retina externa.
Los ojos son uno de los órganos más estudiados en la carrera por brindar una mejor calidad de vida, y parte de la fijación en ellos la da su complejidad. En una investigación reciente se dio con un nuevo método para hacer «ver mentalmente» a las personas que sufren ceguera utilizando unas gafas que captan objetos en el entorno y transmiten su forma a un implante en la retina del usuario para que este pueda sentir la forma del mismo en Braille.
Argus II
El implante de retina electrónica denominado Argus II es un dispositivo ocular que permite a pacientes con ceguera leer Braille por primera vez, al transmitir directamente los patrones de dicho sistema en la retina de la persona invidente.
De esta manera, esta tecnología posibilita leer palabras cortas con un alto porcentaje de éxito, aunque el proceso de lectura aún es complicado. “En este ensayo clínico, se estimula directamente la retina. En lugar de sentir el Braille en las puntas de los dedos, el paciente puede ver los patrones que proyecta y luego leer las letras individuales en menos de un segundo con una precisión del 89%”, explica el investigador Thomas Lauritzen.
Según el estudio publicado en ‘Frontiers in Neuroepitelios’, la prótesis de retina consiste en un conjunto de 60 electrodos implantados en elxa0puckerxa0macular (membrana celular translúcida ubicada sobre la zona central de la retina), una pequeña cámara montada en un par de gafas, y un procesador portátil que procesa el video y determina la corriente de estimulación de cada electrodo en tiempo real.
Níveles de efectividad
El experimento realizado por un grupo de investigadores de la compañía Second Sight fue efectuado en un paciente con ceguera, quien logró identificar correctamente el 89% de una sola letra, el 80%, 60% y 70% de dos, tres y cuatro letras, respectivamente.
Hasta la fecha, Argus II ha sido implantado en más de 50 pacientes, muchos de ellos, ahora puede ver colores, movimiento y objetos gracias al dispositivo ocular.
Cabe añadir que el sistema de prótesis de retina fue recientemente aprobado para su uso comercial en Europa.